Autor para correspondencia: MVZ. Miguel Ángel Díaz Robles.

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La presión que ejercemos sobre nuestros animales para lograr altas producciones hace que modifiquemos los componentes de las dietas de nuestros animales todo esto son los detonantes para la mayoría de estos desordenes. Las enfermedades de los animales son del dominio de las ciencias veterinarias. Sin embargo, por causa de lo complejo de su anatomía y fisiología gastrointestinal y la presión de la alta producción, los rumiantes sufren de enfermedades que son prevenibles por medio de las dietas. La mayoría, si no todas, no son enfermedades deficientes simples. Estas son causadas por la interacción entre la historia nutricional del animal, su condición corporal, potencial de producción, dieta y una cierta predisposición genética. Su denominador común es que ninguno es infeccioso o degenerativo sin embargo su incidencia puede incrementarse con la edad, y aunque existen diferentes razas, ninguna es debido a errores metabólicos innatos altamente específicos. Todas son prevenibles con manejo nutricional.

¿Qué son los problemas metabólicos en bovinos y cuál es su importancia?

Un problema o enfermedad metabólica consiste en la alteración prolongada de la capacidad del organismo para mantener una condición interna estable (homeostasis), que compensa los cambios que surgen en su entorno y lo ayudan a adaptarse.

Factores de riesgo para la manifestación de problemas metabólicos en el ganado bovino.

Existen una serie de procesos que favorecen su presencia en las unidades ganaderas actuales, tomando en cuenta que se puede deber solo a una o varias de ellas.

Manejo. Exposición a situaciones estresantes y cambios climáticos drásticos afectan la ingesta de agua y alimento, asimismo reducen su capacidad para regular aspectos vitales como la temperatura corporal.

Genética. Algunas razas tienen mayor predisposición que otras a ciertos padecimientos relacionados con el metabolismo.

Estado de salud. La incidencia de enfermedades virales, bacterianas, fúngicas o parasitarias suelen desencadenar otros daños de este tipo.

Etapa productiva. Las hembras gestantes o en lactación tienen una elevada demanda metabólica, lo que las hace más susceptibles a manifestarlos en algún momento, mayormente durante la fase de transición.

Alimentación adecuada. Dietas desbalanceadas o pobres en nutrientes, cambios bruscos de alimento, falta de comida o sobrealimentación son actividades que conducen a desequilibrios en el estado energético del animal y variaciones en su condición corporal.

Problemas metabólicos más comunes en bovinos.

Hipocalcemia

También llamada o conocida, peresia puerperal o popularmente fiebre de leche, es una de las enfermedades metabólicas en bovinos más comunes que ocurre en el periparto en vacas altas productoras de leche. Los animales experimentan situaciones fisiológicas de estrés y cambios en la demanda de nutrientes durante el último estado de preñez y los primeros estados de lactancia.

Estos enormes cambios impactan el metabolismo de los minerales. Desde el punto de vista bioquímico se nota una rápida disminución de las concentraciones de calcio y fosforo en sangre. Las vacas experimentan unca cierta disminución de calcio en sangre desde el día antes del parto hasta dos o tres días después del parto, a la espera de los mecanismos que regulan el calcio se adapten a la gran demanda de este.

Su signología incluye perdida del apetito, debilidad muscular general, dificultad para ponerse de pie, temblores, hipotermia, taquicardia, distensión del rumen y estreñimiento. Se requiere examen de la concentración de calcio en sangre y en el tratamiento consiste en suministrar el mineral vía oral o intravenosa basándose en el estado de gravedad. En forma subclínica los niveles de calcio bajan de forma menos brusca que en la hipocalcemia clínica, lo que se traduce en una ausencia de síntomas, y su diagnóstico solo seria posible mediante la determinación sérica del calcio total. Es importante que durante el periodo periparto haya una coordinación del metabolismo que pueda satisfacer el aumento significativo de los requerimientos minerales.

Hipomagnesemia

Nombrada también tetania de los pastos se observa en ganado de carne y leche en los dos primeros meses de lactancia, sobre todo en animales que paren en primavera, ocasionando niveles sanguíneos bajos, por que el forraje de esta época es típicamente reducido en magnesio por su rápido crecimiento.

Los signos clínicos son ingesta reducida de alimento, inquietud, temblores musculares, excitabilidad, debilidad, falta de coordinación, convulsiones y muerte súbita. Cuando se identifica debe tratarse de inmediato con solución de magnesio y otros minerales como calcio, además de suplementar o ajustar su alimentación. En la hipomagnesemia se generan cuadros neurológicos excitatorios agudos de desenlace fatal si no se instaura tratamiento.

Síndrome de la vaca caída

Este termino describe la inhabilidad de la vaca después del parto a pararse a pesar de los esfuerzos por hacerlo. La muerte o desechos forzosos de las vacas comunes. Una causa de la caída puede ser lesiones nerviosas o musculares que suceden durante el parto debido a factores mecánicos, incluyendo partos difíciles. Sin embargo, se reporta que la condición es meramente un efecto secundario de severa hipocalcemia de las parturientas. En hipocalcemia de las parturientas, la insulina, el acido cítrico, el potasio en sangre es bajo y la hipotermia puede ser severa; daños irreversibles del nervio y musculo pueden suceder. La incidencia de este desorden se ha incrementado bastante en los hatos intensivos por la presión de la producción y el mal manejo de las dietas; esta es prevalente en vacas obesas y enfatiza la importancia de la erradicación radial y el pronto tratamiento de la hipocalcemia de las parturientas.

Cetosis

Por lo general, ocurre dentro del primer mes posterior al parto, afectando del 20% al 30% de las hembras en lactancia temprana. Se produce cuando la vaca no consume la suficiente energía para satisfacer sus necesidades y la síntesis y secreción de leche, afecta principalmente a vacas lecheras de alta producción, entre la 2da y 8va semana posparto. Se caracteriza por disminución en la glucemia y aumento de la concentración de los cuerpos cetónicos en los tejidos y fluidos orgánicos.

Las causas involucran una ingesta deficiente de materia seca, tiempos de alimentación reducidos, dietas con contenido energético inadecuado y función ruminal deficiente. Debido a esto, el hígado del animal utiliza grasa para generar energía, lo cual lleva a una acumulación de cuerpos cetónicos en la sangre, por ello se conoce como hígado graso. Tanto su forma clínica como subclínica, la cetosis impacta negativamente la producción. En primer lugar, el tratamiento es costoso, además, merma la producción de leche y hay una mayor incidencia de enfermedades y problemas reproductivos. Los síntomas más comunes de la cetosis incluyen la presentación digestiva en el 85-95% de los casos y presentación neurológica en un 5% a 15% de los casos.

La presentación digestiva se caracteriza por: apetito selectivo, motilidad ruminal, olor a acetona, heces secas, depresión moderada.

La presentación neurológica: salivación, masticación, incoordinación motora, segura, caminar en círculos, presión de la cabeza contra objetos, vocalización constante, tremores moderados, tetania. Algunas veces no tienen ninguna manifestación, para confirmarlo se requiere pruebas de sangre, leche u orina, en la terapia se administra glucosa, glucocorticoides, multivitamínicos y se corrige la dieta.

Acidosis láctica

Los casos de esta enfermedad van del rango de mediano a fatales. El ácido láctico es producido continuamente y fermentado en el rumen y su nivel es de menos 1 mmo/litro. Una baja en el pH ruminal induce a cambios en la microflora ruminal y a una sobreproducción de acido láctico. El nivel ácido láctico en el rumen de animales enfermos puede variar de 20 a 300 mm/litro y el pH del rumen cae a 4.5 o incluso más bajo. El ácido láctico es absorbido y la acidosis se convierte en sistémica, por lo tanto, el pH sanguíneo baja. Hay depresión y la motilidad del tracto digestivo esta reducida. El alto nivel de ácido láctico en el rumen incrementa la presión osmótica y causa hemoconcentración y deshidratación.

Timpanismo

Mayormente causado por la formación de espuma inestable, lleva al timpanismo ruminal, esto es por la acumulación de gas en el rumen. La espuma bloquea el cardias y previene la eructación. La distensión del rumen puede romper el diafragma y causar asfixia, pero la causa de muerte en timpanismo no siempre es clara. Dos causas dietarías distintas de timpanismo espumoso son conocidas:

(1) pastos leguminosos y (2) dietas altas en granos (timpanismo en lotes de alimentación o feedlot). El agente espumante puede ser proteína o cloroplastos en el citoplasma de las hojas. El timpanismo de feedlot, el agente espumante es producido probablemente por bacterias y es un carbohidrato polímero viscoso. El timpanismo por leguminosa puede matar los rumiantes horas después de que la alimentación comienza; el timpanismo de feedlot se desarrolla lentamente y puede convertirse en crónico. El timpanismo por leguminosa se pude prevenir por rociar la pastura con agentes antiespumantes, aceites, detergentes y siliconas. El poloxaleno es semejante a un agente antiespumante sintético. El timpanismo de feedlot puede ser prevenido por la fibra en la dieta. En casos severos puede ser necesario aliviar el timpanismo de un animal con un utensilio de punción simple, punzado el rumen a través del flanco izquierdo con un trocar.

Síndrome de la vaca gorda

Las vacas que están muy obesas al momento del parto son debido a que tuvieron una baja producción previa, un largo periodo seco y una sobrealimentación, sufren de un incremento en la incidencia y severidad de la mayoría de las enfermedades periparturientas no infecciosas, como cetosis, hipocalcemia de las parturientas y el síndrome de la vaca caída, retención de placenta y desplazamiento del abomaso, y algunas de las infecciones tal como mastitis y metritis. Aunque el síndrome no esta bien definido, es bien reconocido por su incremento en la incidencia de varias enfermedades. En adición a la obesidad, el signo común del síndrome de las vacas gordas es carencia de apetito, infiltración grasa en hígado y función anormal de este. Probablemente el mejor indicador del daño en el hígado es la aparición de enzimas específicas del hígado en plasma debido a necrosis parcial de rutina, a veces referido como perfil metabólico, mas que para enzimas específicas del hígado, tiene pequeña o ningún valor en la predicción de la enfermedad.

Para prevenir enfermedades metabólicas en bovinos hay una serie de procedimientos necesarios para disminuir la probabilidad de manifestaciones de los padecimientos mencionados.

a) Planificación de la dieta y nutrición adecuada del ganado.

b) Suplementación.

c) Manejo adecuado del ganado.

d) Monitoreo de la salud.

La presencia de estos problemas por lo general son el resultado de desequilibrios en la alimentación y manejo de los animales. Es por ello por lo que implementar medidas adecuadas de prevención y control es un aspecto clave para minimizar el daño y mejorar la salud y bienestar de los bovinos. Las funciones metabólicas son vitales para la supervivencia, crecimiento, desarrollo, inmunidad, salud y rendimiento de los animales, por lo tanto, llevan grandes pérdidas monetarias causada s por baja producción de leche o carne, pobre desempeño reproductivo, sacrificio prematuro, gastos de atención veterinaria y en casos fatales la muerte.

Bibliografía:

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Yirdachew, T., Mekonnen, G. (2022). Review on Bloat in Cattle. Journal of Veterinary Medicine and Animal Sciences, 5(1), 1101.

Luis Gabriel Cucunubo, Clarissa Strieder-Barboza, Fernando Wittwer y Mirela Noro. Departamento de Salud Animal, FMVZ, Universidad de Tolima, Ibagué, Colombia. Grupo de Investigación en Nutrición, Toxicología y Reproducción Animal, FMVZ, Universidad Cooperativa de Colombia, Bucaramanga, Colombia. Inst. Cs. Clín. Vet, Universidad Austral de Chile, Valdivia, Chile, FMVZ.

Grummer R.R., 1993. “Etiology of lipid related metabolic disorders in periparturient Dairy Cows. J. Dairy. Sci. 76: 3882.